มีผลงานศิลปะกว่า 350 ชิ้นที่สร้างสรรค์โดยศิลปินกว่า 320 คนนิทรรศการประจำปีของThe Torch Confined 12ถือเป็นนิทรรศการที่ใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบัน ศิลปินทั้งหมดในการแสดงขององค์กรไม่แสวงผลกำไรของรัฐวิกตอเรียเป็นชนพื้นเมืองและไม่ว่าจะอยู่ในคุกหรือเพิ่งได้รับการปล่อยตัว นิทรรศการและโปรแกรมก่อนหน้านี้ช่วยให้พวกเขาไม่ถูกมองว่าเป็น “อาชญากร” หรือ “ผู้กระทำความผิด” แต่เป็นคนที่มีคุณค่า ชายหญิงพื้นเมืองที่น่าภาคภูมิใจ พลเมืองและศิลปิน
การเปลี่ยนแปลงอัตลักษณ์นี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการออกจาก
วงจรอาชญากรรมและคุก เป็นกระบวนการที่ยากและท้าทาย แต่คนที่ยินดีมีส่วนร่วมกับงานศิลปะที่สร้างขึ้นสามารถสร้างความแตกต่างได้มาก ในปี 2011 Kent Morris ศิลปินและ CEO ของ The Torch ได้เริ่มไปเยี่ยมชายและหญิงพื้นเมืองในระบบเรือนจำของรัฐวิคตอเรียเพื่อสอนศิลปะ
เขาพบนักเรียนที่รู้สึกขาดจากครอบครัว ประเทศ และวัฒนธรรม พวกเขาต้องการรู้มากพอๆ กับวิธีการวาดภาพว่าพวกเขาเป็นใครและมาจากไหน
ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา องค์กรได้สนับสนุนชนพื้นเมืองในระบบเรือนจำของรัฐวิกตอเรียเพื่อเรียนรู้และ (อีกครั้ง) เชื่อมต่อกับมรดกทางวัฒนธรรมของพวกเขา พัฒนาทักษะและการปฏิบัติทางศิลปะของพวกเขา และเรียนรู้เกี่ยวกับอุตสาหกรรมศิลปะ
ผู้เข้าร่วมสามารถจัดแสดงและขายงานศิลปะผ่านร้านค้าออนไลน์ ของ The Torch และนิทรรศการ Confinedประจำปีและอื่นๆ
ในการศึกษาชาติพันธุ์วิทยาคลาสสิกปี 1958ของเขาเกี่ยวกับเรือนจำแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์ Gresham M. Sykes ได้กล่าวถึงการกีดกันขั้นพื้นฐานหลายอย่างที่เกิดขึ้นในชีวิตประจำวันในเรือนจำ ซึ่งเขาเรียกว่า “ความเจ็บปวดจากการถูกจองจำ” รวมถึงการสูญเสียเสรีภาพ เอกราช และความปลอดภัย
ศิลปะมีพลังในการกั้นผลกระทบทางจิตใจที่สร้างความเสียหายจากเรือนจำ ซึ่ง Sykes ชี้ว่าควรลดหรือกำจัดหากความพยายามในการฟื้นฟูได้ผล การสร้างและการชมงานศิลปะนั้นดีต่อการควบคุมอารมณ์สุขภาพจิต และความเป็นอยู่ที่ดี
โครงการศิลปะที่คล้ายคลึง กันสำหรับผู้ต้องขัง ได้แก่ นิทรรศการ
Insider Art ประจำปี ใน WA, Koestler Artsในสหราชอาณาจักร และUniversity of Michigan Creative Arts Project แต่โปรแกรมและองค์กรเหล่านี้ไม่ได้ใช้พลังของศิลปะเพื่อเพิ่มการเปลี่ยนแปลงส่วนบุคคลและชุมชนอย่าง The Torch และไม่มีโปรแกรมอื่นใดโดยเฉพาะสำหรับศิลปินพื้นเมืองที่ถูกคุมขังหรือเพิ่งได้รับการปล่อยตัว
The Torch ผลิตและแจกจ่ายข้อความและรูปภาพเพื่อให้ความรู้แก่ผู้เข้าร่วมเกี่ยวกับชนพื้นเมือง ภาษา ประเทศ เรื่องราว เทคโนโลยี และประเพณีเกี่ยวกับสุนทรียศาสตร์
ศิลปินคนหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับนิทรรศการ The Torch อธิบายถึงการฝึกฝนศิลปะเอฟเฟกต์อันทรงพลังที่มีต่อพวกเขา:
เมื่อฉันทำงานศิลปะของฉัน มันเหมือนกับตัวปรับอารมณ์ มันช่วยให้ฉันมีสมาธิและรู้สึกสงบมากขึ้น ฉันอยากทำงานศิลปะมากกว่าไปหาที่ปรึกษา
การลดจำนวนผู้ต้องขังที่กลับเข้าเรือนจำหลังปล่อยตัวเป็นหนึ่งในกลยุทธ์ที่ราชทัณฑ์วิกตอเรียให้ความสำคัญ ความพยายามในการลดการกระทำผิดซ้ำอาจรวมถึงโปรแกรมการรักษาทางคลินิก (เช่น การรักษาภาวะสุขภาพจิตหรือการติดยาเสพติด ) ควบคู่ไปกับการสนับสนุนในทางปฏิบัติในการหาที่อยู่อาศัย การสนับสนุนด้านสวัสดิการ และหากเป็นไปได้ การจ้างงานหลังการปล่อยตัว
การละเว้นพฤติกรรมทางอาญาในระยะยาวที่เรียกว่า “การละเว้น” อาจเป็นกระบวนการ ที่ยาก เจ็บปวดและเปราะบาง หลังจากการปฏิเสธทางสังคมของเรือนจำ มันเกี่ยวข้องกับการรวมตัวของชุมชนที่ประสบความสำเร็จ การยอมรับตนเองและสังคม
นอกจากนี้ยังสามารถเกี่ยวข้องกับการเป็นคนที่แตกต่าง คนใหม่ ดังที่ Fergus McNeil นักอาชญาวิทยาได้ชี้ให้เห็นว่า
ศิลปิน Chris Austin (Gunditjmara) อธิบายว่าโปรแกรมช่วยเขาได้อย่างไร:
เมื่อก่อนฉันเป็นคนขี้โกง คุณรู้ไหม เป็นนกในคุก แต่ตอนนี้ฉันเป็นศิลปิน ลูกสาวของฉันภูมิใจในสิ่งนั้นมาก ฉันไม่เคยคิดว่าตัวเองเป็นแบบนั้น
ด้วยการยอมรับผู้เข้าร่วมในฐานะศิลปินแทนที่จะเป็นอดีตผู้กระทำความผิด The Torch จึงเป็นช่องทางในการเปลี่ยนแปลง กระบวนการส่วนนี้เกี่ยวข้องกับการมีส่วนร่วมของผู้ชม — ความร่วมมือกับชุมชนที่กว้างขึ้น
นิทรรศการประจำปีเปิดโอกาสให้ผู้อื่นเฉลิมฉลองและยอมรับศิลปินที่มีผลงานแสดงอยู่ การขายงานศิลปะให้การตรวจสอบและแหล่งที่มาของรายได้ ศิลปินFlick Chafer-Smith (Ngarrindjeri) พูดว่า:
ฉันชอบความคิดที่มีคนเห็นภาพวาดของฉันและชอบสิ่งที่ฉันทำและจ่ายเงินให้พวกเขา และนำไปจัดแสดงที่บ้านของพวกเขา มันทำให้ฉันภูมิใจมาก
